Hà Nội là thủ đô của Việt Nam và là thành phố lớn thứ hai theo dân số. Thành phố chủ yếu nằm bên hữu ngạn sông Hồng. Hà Nội cách thành phố Hồ Chí Minh 1.720 km về phía bắc và cách Hải Phòng 105 km về phía tây. Từ 1010 đến 1802, đây là trung tâm chính trị quan trọng nhất của Việt Nam. Nó bị lu mờ bởi Huế, thủ đô của Việt Nam thời nhà Nguyễn. Năm 1873 Hà Nội bị người Pháp chinh phục. Từ năm 1883 đến năm 1945, thành phố này là trung tâm hành chính của thuộc địa Đông Dương thuộc Pháp.
Người Pháp đã xây dựng một thành phố hành chính hiện đại ở phía Nam Hà Nội cũ, tạo ra những con đường rộng, vuông vắn với những nhà hát opera, nhà thờ, công trình công cộng và biệt thự sang trọng, nhưng họ cũng phá hủy những phần lớn của thành phố, làm đổ hoặc giảm kích thước của hồ và kênh rạch, trong khi cũng dọn sạch các cung điện và thành lũy khác nhau. Từ 1940 đến 1945 Hà Nội, cũng như phần lớn Đông Dương thuộc Pháp và Đông Nam Á, đã bị đế quốc Nhật chiếm đóng. Ngày 2.1945, Hồ Chí Minh tuyên bố Việt Nam Dân chủ Cộng hòa. Quốc hội Việt Nam dưới thời Hồ Chí Minh đã quyết định vào tháng 6.1946, biến Hà Nội thành thủ đô của Việt Nam Dân chủ Cộng hòa. Từ năm 1954 đến 1976, nó là thủ đô của miền Bắc Việt Nam, và nó trở thành thủ đô của một Việt Nam thống nhất vào năm 1976, sau chiến thắng của miền Bắc trong Chiến tranh Việt Nam. Tháng 10 năm 2010 chính thức đánh dấu 1.000 năm kể từ khi thành lập thành phố.
Bức tranh tường gốm sứ Hà Nội là một bức tranh tường khảm gốm dài 6,5 km được tạo ra để đánh dấu dịp này. Vào ngày 16 tháng 7 năm 1999, Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa của Liên Hợp Quốc đã trao tặng danh hiệu Thành phố vì Hòa bình đối với Hà Nội.