Białystok to największe miasto w północno-wschodniej Polsce i stolica województwa podlaskiego. Białystok jest dziesiątym co do wielkości miastem w Polsce, drugim pod względem gęstości zaludnienia i trzynastym na obszarze. Białystok położony na Wyżynie Białostockiej Równiny Podlaskiej, nad brzegiem rzeki Białej. Historycznie przyciągał migrantów z innych części Polski i spoza niej, zwłaszcza z Europy Środkowej i Wschodniej. Ułatwia to fakt,że pobliska granica z Białorusią jest również wschodnią granicą Unii Europejskiej, a także strefą Schengen. Miasto i przyległe gminy stanowią Metropolitan Białystok. Miasto ma ciepły letni klimat kontynentalny, charakteryzujący się ciepłymi latami i długimi mroźnymi zimami. Lasy są ważną częścią charakteru Białegostoku i zajmują około 1 756 ha, co czyni je piątym najbardziej zalesionym miastem w Polsce. Pierwsi osadnicy przybyli w XIV wieku.
Miasto dorastało i otrzymało prawa miejskie w 1692 r. Białystok tradycyjnie był jednym z wiodących ośrodków życia akademickiego, kulturalnego i artystycznego na Podlasiu i najważniejszym ośrodku gospodarczym w północno-wschodniej Polsce. Białystok był niegdyś ważnym ośrodkiem przemysłu lekkiego, co było przyczyną znacznego wzrostu populacji miasta. Miasto nadal przekształca się w nowoczesną metropolię. Białystok w 2010 roku znalazł się na krótkiej liście, ale ostatecznie przegrał konkurs na finalistę Europejskiej Stolicy Kultury w 2016 roku.