Heerlen is een stad en een gemeente in het zuidoosten van Nederland. Het is de op twee na grootste nederzetting in de provincie Limburg. Gemeten als gemeente, is het de vierde gemeente in de provincie Limburg. Heerlen maakt deel uit van de stadsregio Parkstad Limburg, een agglomeratie met ongeveer 250.000 inwoners en 8 gemeenten. Na het vroege Romeinse begin en een bescheiden middeleeuwse periode, werd Heerlen in de late 19e eeuw een centrum voor de kolenmijnindustrie in Nederland. In de 20e eeuw speelde architect Frits Peutz een belangrijke rol in het vormgeven van de stad zoals we die nu kennen.
Zijn beroemdste ontwerp en een opvallend gebouw in het centrum van de stad, is het zogenaamde Glaspaleis, dat wordt genoemd als een van 's werelds duizend architecturaal belangrijkste gebouwen uit de 20e eeuw.